Definición: Los productos frescos que han sido pelados y/o cortados para el consumidor se consideran “alimentos procesados” según la definición de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (21 U.S.C. 321(gg)). (Federal Food, Drug, and Cosmetic Act (21 U.S.C. 321(gg)). Así, los procesadores de frutas y verduras frescas cortadas están sujetos a la normativa de Buenas Prácticas de Fabricación de Colorado Colorado Good Manufacturing Practices (GMP). Colorado exige que los productos frescos cortados empaquetados y las mezclas para ensaladas listas para el consumo se procesen en una instalación aprobada que cumpla las GMP o en un establecimiento alimentario minorista autorizado.
Seguridad alimentaria: PLa transformación de productos frescos en productos precortados aumenta el riesgo de crecimiento bacteriano y contaminación al romper la barrera exterior natural del producto. La liberación de fluidos celulares de la planta cuando se cortan los tomates proporciona un medio nutritivo en el que los patógenos, si están presentes, pueden sobrevivir o crecer. Por ejemplo, el procesado de tomates frescos en ausencia de procedimientos sanitarios adecuados, al igual que otros productos frescos, aumenta la posibilidad de que los tomates se contaminen con patógenos. Además, el grado de manipulación y mezcla de productos común a muchas operaciones de procesado de productos frescos puede ofrecer oportunidades de contaminación y de propagación de la contaminación a través de un mayor volumen de producto. Además, cuando se producen productos frescos cortados, como ensaladas empaquetadas, se pueden mezclar muchos lotes diferentes de lechuga y otras verduras de hoja verde, lo que dificulta la trazabilidad en caso de un brote de enfermedades transmitidas por los alimentos.
Todos los productos frescos cortados deben lavarse completamente con agua fría para eliminar la suciedad, los residuos y las bacterias nocivas. También deben seguirse las Buenas Prácticas Agrícolas y las Buenas Prácticas de Fabricación para prevenir brotes de origen alimentario.
Los productos frescos cortados deben refrigerarse siempre (mantenerse a 41°F o menos), a menos que se corten y se sirvan inmediatamente al consumidor, ya que ciertos productos favorecen el crecimiento de patógenos nocivos.
Licencias: Cuando se pasa de una pieza entera de fruta o verdura a una fruta o verdura cortada, se pasa de estar exento de licencia a estar obligado a tener una Licencia de Establecimiento Minorista de Alimentos, otorgada por el departamento de salud de su condado y/o registrarse en el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE) como establecimiento mayorista de fabricación de alimentos.
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